El término continuó creciendo y se amplió desde la c. de les Valls hasta la línea de la actual rda. de Zamenhof y la c. de Vilarrúbias. En cuanto a las infraestructuras, durante la segunda mitad del siglo la villa vio la llegada de la línea de tren que la conectaba con Barcelona, se instaló el alumbrado público en las calles céntricas (primero de gas y más tarde eléctrico) y se hicieron las primeras alcantarillas.

Dos instituciones financieras nacen durante la segunda mitad del siglo: la Caixa d'Estalvis de Sabadell (1859) y el Banc de Sabadell (1881). En el ámbito cultural, cabe destacar la renovación del Teatro Principal (1866) y la fundación de la Academia de Bellas Artes (1880).

En el año 1877, Sabadell obtuvo el título de ciudad. En aquel momento contaba con 18.000 habitantes aproximadamente, un número que fue creciendo con la inmigración procedente del resto de Catalunya, de Alacant, Murcia y València. La actividad económica se mueve básicamente en torno a la industria textil. La especialización en la producción de tejidos de lana convierte a Sabadell en el primer centro textil lanero de España.